张秋芳和何家丽是发小，也是闺蜜。她和何家丽、汤为民是铁三角，不管去哪都形影不离。可惜到了情窦初开的年纪，三个人的友情太拥挤，终究还是散了。

何家丽和汤为民互相喜欢，因为两家父母都阻拦，汤为民又立场不坚定，他口口声声爱何家丽，但每次两家父母闹矛盾，汤为民从来不向着何家丽。

大老汤找茬在先，何家丽替父亲出气，还被汤为民埋怨不懂事。汤为民害怕何家丽和大老汤闹僵了，这门婚事阻拦更多。但何家丽看到了汤为民的懦弱和没担当，对这段感情越发没信心。

汤为民为了让双方父母妥协，决定和何家丽生米煮成熟饭，奈何弄巧成拙，被张秋芳找到了机会。

张秋芳一直暗恋汤为民，只是汤为民心里没她，从来不肯多看她一眼。

原著里，汤为民约何家丽天黑了在麦垛场见面，何家丽犹豫要不要去时，张秋芳刚好路过麦垛，被汤为民误以为是何家丽，一把抱住。虽然何家丽及时出现，俩人什么事都没发生，但第二天去卫生所检查，张秋芳处女膜破裂了。

何家丽和汤为民都很疑惑，但此事不宜声张，大家都不好继续追问。

这件事发生没多久，张秋芳的父亲去世了，父亲不仅有了新家还有了私生子，这事让一家人颜面扫地。张秋芳担心家里名声坏了，会影响自己的前程，便和汤婆子说了她和汤为民的事。

汤婆子本就讨厌何家丽，喜欢张秋芳。如今张秋芳亲自登门谈两家的婚事，刚好可以断了汤为民对何家丽的念想，她何乐而不为呢？

张秋芳如愿嫁给了汤为民，但是她和何家丽的闺蜜情，却回不到从前了。

汤为民不甘心婚事被安排，去外地支援建设，结果因为工作失误没了一条腿。他提出离婚，张秋芳对他不离不弃，两人的心才真正走到一起，有了女儿汤小芳。

汤为民的工作没保住，之后创业开了面包店，日子过得还不错。张秋芳是个事业心很强的人，婚后参加高考，不仅考上了大学，毕业后还当了医生，工作体面，收入也高。

但是，她好强又上进，却被婆家拖累了大半生。汤婆子和大老汤去世的早，张秋芳年纪不大就当了家。汤为民有两个弟弟，虽然张秋芳成了一家之主，但两个小叔子不省心，事事都要她过问。

汤振民和刘小玲结了婚，婚后夫妻俩隔三岔五就吵架，汤振民成了家，却没有一点责任感，刘小玲怀孕了，他不做家务不做饭，下了班就出去跳舞。刘小玲受了气就回娘家，张秋芳工作很忙，还要在中间调和，去刘小玲家赔礼道歉，把她劝回家。

刘小玲受不了这样的生活，没几年就和汤振民离了婚。说好了洋洋归她抚养，但她做事不着调，自己都养活不了自己，孩子又交给汤振民带。汤振民养活自己都难，没有余力养孩子，都是张秋芳和汤为民出钱贴补。